Рассказ о верном друге

— Вася, ты не слышишь? Там за окном кто-то шастает!

— Да спи уже. Никого там нет?

— Выглянул бы ты!

— Слушай, ну отстань, дай поспать. Если б был кто-то, Полкан бы давно уже отозвался. Ничего не слышно, спи давай.

— Глухой твой псина, не слышит ничего…

А пес лежал и вздыхал. У него всегда был отменный слух. Только зрение теперь подводит, да силы куда-то подевались. Хотелось ему все время лежать и меньше двигаться. А за окном просто дождь немного моросил и ветки стучали по крыше. Не рычать же на них.

Со вздохом старый пес повернулся на другой бок, положил морду на край будки и сонным взглядом стал смотреть в звездное небо. Любил он посмотреть на звезды.

Хозяин как-то рассказывал ему, что где-то далеко есть созвездие Гончих псов. Пес запомнил этот рассказ, и теперь поглядывает в надежде увидеть знакомых небесных собратьев. А как бы ему хотелось их встретить. Даже косточку прикопал для гостей. «Где же вы мои собратья?», — подумал про себя он, и пару раз тихо заскулил.

— Вась, проснись! Полкан там скулит! Слышишь? Кто-то ходит по двору, — откликнулась жена.

— Да сколько можно, чего тебе не спиться?

В коридоре зажегся тусклый свет, хозяин выглянул в рубахе из дому. Почесав спину, он посмотрел на пса и подошел к нему:

— Ну, что ты, скулишь, дружочек?

Пес выполз с виноватым видом, слегка виляя хвостиком, приблизился к мужику.

Воспоминания о былых временах

— Тебе тоже не спится, как моей жене? Все ей кажется, — потянулся и присел на ступеньке мужик. – Покурим да на луну поглядим, пес? Вон, какая большая…

Где-то издалека доносились звуки поезда и сверкали огоньки.

Недавно прошедшая морось сбила жару и воздух стал свежим и насыщенным.

— Славно здесь, уже и в спать не хочется, да, Полкан? Я бы так и торчал тут до рассвета, жаль, поболтать не с кем. Ты бы мне хоть кивал в ответ, что ли.

Полкан задумчивым взглядом посмотрел на хозяина и думает: «Ох, эти люди, все им надо показать и покивать. Что ему сказать? И так, понятно, что ночь прекрасная. Помечтать приятно…»

— Мне кажется, что ты меня понимаешь друг. Может не полностью, но мысль улавливаешь. Ты со мной всегда приветливо держишься.

Это она с тобой такая внимательная, а со мной все по-другому. Она меня недавно лопатой огрела – три дня лежал без сил. А тебе наплела, что отравился похлебкой я. А потом не кормит меня иногда. А знаешь, что она как-то раз высказала мне? Говорит, чтоб я сдох скорее…

Ты у меня добрый хозяин, поэтому считаешь, что все вокруг такие. Не так все. Хотя, может сам знаешь.

— А припоминаешь, как ты кабанчика спас? А он тебя клыком толкнул – потом твои кишки собирал по траве. Удивляюсь, как ты тогда выжить смог.

«Помню, подумал, пес. Я тоже решил, что конец мне, пока к ветеринару не отвез. Еще помню, как под лед упал, а ты меня достал из той стеклянной воды. Все я помню, дорогой мой хозяин, поэтому люблю тебя. А в личной твоей жизни разбирайся сам – коли нормально тебе со своей женушкой, живи».

Пора прощаться

— Слушай, Полкан, наша жизнь с тобой уже ведь к концу близиться.

«Не знаю, как твоя, а моя уже почти все…»

И вдруг Полкану послышался какой-то едва слышимый шорох. Посмотрел вверх, а по Млечному пути побежали яркие фигуры собак. Их силуэты переливались маленькими звездочками. 

“Заждался я уже, в гости бы заглянули”, — подумал пес.

Собаки будто почуяли, через минуту прыгнули во двор.

— Приветствую вас, братья мои небесные. Я вас давно ожидаю.

— Знаем, брат. Мы за тобой. Служба твоя прошла. Завершил ты свои дела на земле. И любовь ты узнал, и зло, и тепло и холода, и дружбу и врагов.

— Я бы с хозяином попрощался только.

— У тебя всего один миг.

Пес заглянул в глаза хозяину, а тот обернулся:

— Что Полканчик? Что-то не нравишься ты мне сегодня…

Пес словно подавился, промолвив последнее: «Гаав». И откинулся назад, растянувшись на земле.

— Эй, Полкан? Ты чего? – расстроенно стал дергать того мужик.

А пес уже на небе рядом со своей стаей отправился в светлый путь…